当听到商品期货这个词时，很多人都会有些因恐惧而畏缩不前。如果在鸡尾酒会上提到与期货交易相关的东西时，你往往可以观察到人们会爆发出此类评论:“这简直就是十足的疯狂”，“为什么你不直接把钱送给我呢?当人们进行期货商品交易时，每个人都会损失钱”，或是“为什么你不直接进行一次到拉斯维加斯的愉快的长途旅行呢”。一种非常流行的观点认为期货交易与高赔付的赌博之间并不存在什么差异。
期货市场上进行投机与赌博的主要差异就在于不论人们是否选择进行投机性交易，期货市场都将存在。另一方面，对于赌博而言，情况就不是这样。通过为农场主和商人们提供一种对冲价格风险敞口的途径，期货市场在市场经济中发挥着一种重要的经济功能。同时，这个市场的存在也为投机者提供了一种获利的机制，投机者的存在，通过依次之间部分价格波动和风险的扩散，为商业活动的开展提供了有效的支持。总而言之，套期保值者和投机者的存在提供了一个具有流动性和有效性的期货市场。
另一方面，赌博是一个仅仅通过投机活动而获得支撑的人为产业。如果没有赛马场或赌场，赌博将不复存在，赌博没有具体的特定经济功能，钱在不同人之间不断换手，但这种转换不增加经济产值:你可能会争辩，赌场可以通过创造新的工作岗位和吸引众多的旅游者来帮助当地的社区民众，但是赌博现实的功能没有任何实体经济中的价值。
