1984年和1986年，罗杰斯曾两次到中国与有关部门接洽，商讨驾车穿越中国的可能性。为了能在福建省开摩托车，罗杰斯通过了严格的临时驾照考试后，才被获准在福建省开车旅行。他租了一辆250cc的本田小摩托，在福建省境内四处溜达了解当地民情。1986年的福建省在罗杰斯的眼里相当于路易斯安那州，但人口却是后者的7倍。
这位来自美国南方乡村亚拉巴马，而后在华尔街一举成名的美国人，对中国的一切都那么感兴趣。这个古老的国家像谜一样吸引着他的脚步。之后，罗杰斯又去了中国另几个省市考察了一番，继续租用当地的摩托车，一路看一路问。
1988年7月，罗杰斯开着自己的宝马RIOORT从塔克拉玛干沙漠向东横向穿越中国，行程8000公里。成为第一位横穿中国的西方人。一路上，塘里的水牛，鸭子，田地，人们安居乐业的幸福感都让他对这个国家有一份特殊的亲近。在敦煌，他结识了季先生，这位40岁出头的个体户(按现在的说法叫私营业主)种过田，最旱起家于卖早点的小摊。罗杰斯第一次见到他时，他已经拥有了一家餐馆和一家旅店。后来罗杰斯又见了两次季先生，每次季先生的变化都很大。
1988年最让罗杰斯感到欣慰的是他抵达了上海。当他在黄浦江边晨练跟若一帮练太极拳的人做动作时，没两下他就坚持不了了，对于急性子的罗杰斯来说，动作缓慢且讲究神形合一的太极当然不适合他。
这期间他去了上海证券交易所，首次买了中国股票。那时的股票交易所柜台还是中国工商银行上海信托投资公司位于静安区的证券业务部。交易柜台是一个很小的门脸，很不显眼，需要走上一段上路才能到达交易大厅内。高高的柜台被一大群股民围住，柜台内背后的墙上画满了各种表格。带着大大黑框眼镜的营业员睁大了眼睛听着罗杰斯说英语，赶紧跟他说:“稍等一分钟，翻译呢?”同时做出在左手上写字的姿势，罗杰斯于是把一叠报纸递给女营业员。小型监视器下，营业员用算盘拨拉两下就算出他总共要付的钱。这一切在一个外国人眼里是多么奇特!据罗杰斯自己介绍，他当时买了有“中国工商银行”字样的股票，并把这张购买证书挂在了纽约的家里。
值得一提的是，中国的股票柜台交易开始于上海。1986年9月26口，中国人民银行上海市分行批准中国工商银行上海信托投资公司静安营业部成立专门的证券营业部，公开挂牌买卖由共代理发行的飞乐音响和延中实业两只股票。“静安信托”是新中国成立后第一个股票交易柜台。到1990年护深两地证券交易所成立时，沪深两地交易柜台交易的股票只有12只，其中上海7只，深圳5只。1988年4月，深圳发展银行上柜交易，这也是我国证券市场上市交易的第一只金融股票。（详情看表13-1）
