1987年大股灾后，罗杰斯因其预见性的崩盘预言备受瞩目。他对格林斯潘的猛烈抨击也让后者成为媒体关注的焦点。那一年，61岁的艾伦·格林斯潘(AlanGreenspan)刚刚被任命为美联储主席。1926年出生于美国纽约一个匈牙利扰太人家庭的格林斯潘。1943-1944年在朱利亚音乐学院(The Juilliard School)学习单簧管演奏，期间曾在爵上乐队中和著名的次中音萨克斯管手斯坦·盖茨(Stan Getz)一起演奏萨克斯管。之后他进入纽约大学(New York University)学习，并先后于1948年和1950年获得经济学学士和硕上学位。
1951年格林斯潘入读哥伦比亚入学，师从后来的美联储主席亚瑟·伯思斯(Arthur Burns，他种不断警告通胀危机)攻读经济学博士学位，但最终退学。1977年，纽约大学授予他经济博士学位，外界推测他很可能没有完成博士学位论文。2005年12月14日，他被纽约大学授予商业学荣誉博士学位。
20世纪50年代初，格林斯潘结识了著名的俄裔美国哲学家、小说家艾茵·兰德，并深受后者的哲学思想影响，视后者为自己的精神导师。艾茵·兰德是自由主义和个人主义的积极倡导者。她所推崇的客观主义哲学包含了形而上学、科学哲学、伦理学、美学，兰德认为，一个人生命中适当的道德目的就是追求他们自身的幸福或是“理性的私利”，因此唯一一个与此道德观吻合的社会系统是自由资本主义制度。在她的理论中，人人追求个人利益最大化才是社会进步的最终动力。
1948-1953年，格林斯潘曾任职纽约市世界大企业联合会的经济学分析师，1954年格林斯潘与合伙人共同创立了“汤森-格林斯潘”经济咨询公司(Townsend-Greenspan&Co.)，并先后担任副总裁、总裁和董事长职位。1974-1977年，他被任命为总统经济顾问委员会主席。1987年6月2日，里根总统任命他为联邦储备委员会主席，直到2006年才卸任主席职位。
直到现在人们对格林斯潘是否是一个真正的自由市场理论信奉者依然感到怀疑，但据格林斯潘介绍，他一直都是个彻头彻尾的自由市场理论的护航者。最初，格林斯潘是个逻辑实证主义者，之后他的思想发生了转变，并对自由资本主义理论有了一定的认识，他对此的理解是，自由市场可以最有效地配置社会资源，在与兰德结识，并深受其客观主义哲学影响后，格林斯潘对自由市场理论的认识在道德层面上找到了理论依据。
整个五六十年代，他一直是兰德客观主义哲学的忠实拥戴者，是兰德奥团核心小组成员，并发表过多篇有关客观主义哲学的实事通讯报道。1966年他为兰德的名著《资本主义:未知的理想》写过数篇随笔，其中包括支持金本位观点的杂文。
被他称为精神导师的兰德曾亲昵地送他一个雅号“送葬人”，只因他总是喜欢以一身黑衣示人且总是不苟言笑。尽管格林斯潘曾被公认为自由市场理论的倡导者，但一些客观主义哲学的追随者发现他支持金本位的观点前后并不完全一致，甚至有些模棱两可。这也正是他在执掌美联储主席一职18年中最显著的“格式含糊”招牌态度。人们对他模棱两可的话语总是不得要领，完全猜不透他简短的话语里隐含的达·芬奇密码。这害得美国的金触媒体只能通过他每夭拎的公文包的鼓胀程度和他眼神的飘忽状态，来判断他每一次有可能的重大决策。
与大多数自由市场的拥戴者一样，在任职美联储主席前，格林斯潘的白由市场理论发挥到了极致。他反对政府以任何形式对经济实施干预，甚至反对很多自由市场主义者也赞同的反垄断法，认为垄断本身就是自由市场的产物。他认为一种比较理想的自由市场的管理方式是政府开支较少，预算平衡，有稳定的货币政策，通货膨胀得到抑制。他更反对政府推行的福利制度，认为这是政府没收社会成员财富的一种方式。
而在上任之后，他坚决捍卫美联储的独立性吸引了人们的目光。每当美国经济面临危急状况时，媒体和公众总在猜测:格林斯潘会有什么行动呢?是加息还是降息?
