人类从农业社会发展到工业社会绝不是一个偶然现象,有人说是欧洲14世纪开始的文艺复兴、创新精神和银行制度等奠定了西方现代工业的雏形。这种观点没有看到本质的原因，有西方人自我美化之嫌，而作为东方人应该清楚，欧洲从农业社会到工业社会的裂变的原因很简单，那就是战争和掠夺。
600年前乃至更久远的年代，欧洲大陆像今天-样，也是由几十个大大小小的国家组成的，只不过以前的国家的名字和版图、国界跟今天的不相同而已。像中国历史上的春秋战国时期一样，一直到20世纪初期，欧洲大陆的历史上平均每隔几十年就会有- 场大规模的攻城略地的战争，那些杯揣理想发动战争的君主们要么是为了争夺土地和财富，要么是为了宣扬宗教信仰。
一方面， 发动战争是最消耗国家财力的暴力运动。很多迁延日久的战争很快就令一些不自量力的君 主们意识到财力的短缺，这时候一些有 着精明商业头脑的银行家(例如声名显赫的威廉.帕特森，17世纪末期)趁机向君主借款,同时换取以国家税收为担保来发行货币的权力，这样具有货币发行权的现代银行业就逐渐产生了，因此这些成为各个国E座上宾的银行业家族实际上就控制了一个国家的政权。
另一方面，战争催生了更加先进的制造技术。各战争参与国为了取得战争的胜利,必定绞尽脑汁要制造出更多杀伤力更强的先进武器，这必然会催生机械加I业的大发展。然而机械加工技术并不是-件简单事情,它需要优质的钢材，精密的加工机床及其附属设备，这些取决于钢铁冶炼和煤炭开采水平的高低。在14世纪之前被称为“黑暗的中世纪”的欧洲怎么能取得这么大的进步并逐渐步人到工业文明的呢?要想了解这一点，必须了解欧洲在14世纪以来的发展史，它的历史变迁与中国息息相关。
在中国的历史上,无论是被汉武帝打跑的匈奴人，还是被唐太宗驱逐的突厥人，或者被明成祖追赶的鞑靼人，他们出逃的路线都是惊人的相似，那就是“往西逃”。在中国历朝大军的追赶下，他们逐渐流散到今天的中亚、西亚乃至欧洲。尤其是13世纪初期，成吉思汗的铁骑踏遍中亚及东欧的时候，在中亚、西亚以及欧洲到处弥漫着对东方帝国的羡慕与恐惧，正是由于这种心理，当时的欧洲人对中国有着极大的崇敬和神往，就像今天的中国人对美国的向往样, 这种崇拜的心情体现在13世纪后期意大利人马可.波罗在游历中国后所撰写的《马可.波罗游记》里头，这本书在欧洲的问世更加激起了人们对东方帝国的向往与崇敬。同时加上几百年来随着战争产生的丝绸之路的兴盛，中国的造纸术、印刷术、指南针、火药等文明技术逐渐传播到欧洲，中国诸子百家的经典书籍也被翻译到欧洲一中华 文明与来自地中海的希腊文明-道，共同构成了欧洲14世纪文艺复兴重要的智力源泉。例如自由主义经济学派的代表人物弗朗斯瓦.魁奈，主要观点就是反对政府干预经济、提倡自然经济，他被称为“ 欧洲的孔子"，因为魁奈的思想就来自于孔子在《论语》中所说的“ 天何言哉，四时行焉，百物生焉，天何言哉?”略晚些的另一个重量级人物亚当.斯密所提倡的“ 在完全自由下，劳动与资本不同用途的整个利益与不利，完全相等或趋于相等的"，意思是指资源在产业间自由流动的情况下，各部门利润、工资率、地租率趋于一致，即达到经济学上讲的一般均衡，各行业会计利润率趋于一致, 这与司马迁在《史记.货殖列传》所记载的“ 伦杂业不中什二，则非吾财也”有着惊人的相似。
所以，正是由于中国文明和希腊文明共同支撑并创造了欧洲的文艺复兴运动，因:此欧洲在文艺复兴的过程中，在经济、军事、企业管理上才有很多的创新。例如中国的火药、大炮和鸟铳技术传到欧洲并在战争的应用中得到迅璉改进，使得欧洲制造出来的大炮和步枪火力更强大、射程更远、也更安全，同时在19世纪以后又制造出手枪、机枪、连射炮等杀伤力更强大的武器。在停战时期，军事工业技术被应用到民用产品的开发与制造，例如钟表、手表、眼镜片、布料、鞋子等满足人们日常需求的产品被陆陆续续地制造出来，在看到有利可图时，企业主开始扩大投资，雇佣更多的工人，这带来了产品越来越多，终于有一天，当产品多到已经超过人民的实际购买力的时候，经济危机就产生了。
从上述的简单介绍，我们可以梳理出欧洲进入工业文明的主要脉络:战争催生了银行家和加工制造业;加工制造业的自由无序竟争导致包括武器在内的军品和民品的大量过剩，出现经济危机，-些企业主负值累累，大批T人失业，社会处于动荡不安之中;政府因为发动战争或者卷人战争而大鼠负债;银行家虽然控制着国家的货币和重要产业，但是在经济危机面前依然会财富缩水。这四种力量都处J焦躁不安的状态下，都需要寻找解决问题的方案.---这时候他门把眼光投向了东方，听说過远的东方有一个国家，有着数不清的人口，適地都是黄....我们应该把多余的产品卖给他们，只有把产品卖给他们，国家的负债才能降下来，银行家的财富才能得以保存，企业才不会倒闭，工人才不会失业，国家才会走人泥淖甚至会步人辉煌!但是路途過远，交通不便，信息不畅，怎么样才能把产品卖给他们呢?要知道,在物欲横流的年代，社会中还有另外种人，那就是冒险家。冒险家们甘愿冒者葬身海底、以及被土著人吃掉的风险去遥远的东方寻找产品的出路，当然可能还有自己的小算盘一说 不定还能到大量不用交税的黄金和其他物资呢!于是就出现了哥伦布、麦哲伦这样的冒险家。哥伦布是个熟读《马可.波罗游记》的家伙，对中国十分向往，曾多次横波大西洋。麦哲伦是个曾在东印度服过兵役的葡萄牙人，但是因为曾经的航海失利与葡萄牙国王交悲面放弃葡萄牙国籍，后西班牙国王支持其航海计划而加入西班牙国籍。
当冒险家把世界地理以及各国的风土民情、军事经济情况等都摸清以后，这些背后支持的国家的军队就浩浩荡荡地、与来往于世界各地的商船起， 加入到对世界各国的侵占，掠夺和杀戮之中,所有的亚洲、非洲、美洲国家几乎都饱尝了强盗们的罪恶掠夺和侵略者的血腥镇压。世界范围的殖民地时代，就这样在被占领土地上人民的痛苦哀嚎声中开始了!
通过上述的分析,我们可以说，欧洲能够从原来的农业文明进步到工业文明，就;是建立在对世界范围内的殖民和掠夺的基础上的。可以设想一下,假如没有当初的地理大发现，不存在欧洲对世界范围的殖民统治，他们国内的经济危机所引发的社会矛盾能够解决掉吗?通过什么方式解决呢?看来很难，尽管历史不能假设，但是我们可以从中国历史上的政权更选推导出欧洲的兴衰交替。
中国历史上的朝代更替、政权更迭几乎都是因为内部的经济原因无法解决而出现解体的。中国人都熟悉三国演义，大多人都对诸葛亮六出祁山壮志未酬身先死而悲伤，其实从经济学角度来理解，西蜀的灭亡实属咎由自取。在西蜀建立政权以后，尽管益州沃野千里、物阜民丰，也应该实行长时间的休养生息政策,来弥补+几年战乱所导致的社会经济凋敝和财力空虚，但是只是经过短暂五六年的休整，诸葛亮就开始了平均每年一次的北伐战争，为了筹措庞大的军费开支，西蜀政权就通过减少五铁钱的重量来搜刮民间财富，五铢钱的重量由正常所铸造的3.5~4克，减轻为2.5克，到西蜀后期又减轻为0.5~15克，而且铸造品种和原料配比都极为混乱，结果导致了经济上的“货轻钱薄"，政治上则是“人其朝，不闻直言;经其野，民有菜色。所谓‘燕雀处堂，不知大厦之将焚’者也"。 所以西蜀的覆灭是必然的事情，中国其他朝代或政权更选亦大抵如此。
从此不难看出，当一个国家出现不能解决的经济危机的时候，就是改朝换代的时候，欧洲也是同样的道理，假如他们不能对外扩张，没有对外殖民，转嫁国内的经济危机的话，今天的欧洲绝对不会这样的富裕，科学技术也不会像今天这般发达，欧洲可能还处于各国之间连绵不断的战争之中呢，那么也许就产生不了美国，整个世界的格局一定与今天大相径庭。
所以我们不能认为因为瓦特发明了蒸汽机，爱迪生发明了灯泡，仅仅凭一些技术进步就认为欧洲进人了现代工业文明，这种认识过于肤浅，欧洲进人工业文明是把国内无法解决的经济危机转嫁到世界各国，通过对殖民地的掠夺和盗取而实现的。历史发展到今天，已经步人了所谓现代文明社会，对外发动战争和殖民掠夺，目前来说不是一个国家解决其经济危机的优选策略，各国在面临经济危机的时候，往往还是通过激发民间的科技创新力量、打击贪腐行为、压缩政府不合理开支、发行政府债券搞基础设施建设、提供兜底的养老、医疗和失业等保障来对冲国内经济的衰退、平息人民的不满，使经济周期的发展更加平滑,更加符合安全边际。但是经济周期是不不可避免的，长期存在的，不可能消除的。当今所有大国的命运就体现在他们各自能否处理好其国内经济周期各个阶段的各种社会矛盾关系!
