形态的本质是将市场上价格变化的趋势可视化，也就是说将所谓的感觉形象化。通过分析可视、有形的图形来代替靠想象和感觉进行的判断。形态理论这门重要的技术分析学问正是通过研究股价所走过的轨迹，分析和挖掘出曲线的一些多空双方力量的对比结果，进而指导散户的行动。
趋势的方向发生变化一般不是突然来到的，变化都有一个发展的过程。形态理论通过研究股价曲线的各种形态，发现股价正在进行的行动方向。形态规模的大小决定了形态分析结果准确性的高低，形态规模越大其准确性越高，形态规模越小其准确性越低。因此当一个大规模形态形成后，若其中的小规模形态得出的分析结果与大规模形态的分析结果相反，应采用大规模形态优先的原则，简称“取大原则”.但也并非形态规模越大越好，所以在进行形态分析时一定要选取适当规模的形态。
形态分析是技术分析领域中比较简明实用的分析方法，把股价走势中若干典型的形态作出归纳，反转形态、整理形态、缺口形态是其中很常见的形态。 反转形态表示趋势有重要的反转现象，整理形态则表示市场正逢盘整，缺口形态表示受利好、利空消息导致股价大幅变动。
反转形态包括：头肩顶（底）形态、三重顶（底）形态、双重顶（底）形态、V形顶（底）形态、圆形形态、三角形（包括扩散三角形）形态、菱形形态、楔形形态、矩形形态。
整理形态包括：三角形（对称三角形、上升三角形、下降三角形）形态、菱形、旗形（包括尖旗形）形态、楔形形态、矩形形态。
形态分析是技术分析的重要组成部分，它通过对市场横向运动时形成的各种价格形态进行分析，并且配合成交量的变化，推断出市场现存的趋势将会延续或反转。价格形态可分为反转形态和持续形态，反转形态表示市场经过一段时期的酝酿后，决定改变原有趋势，而采取相反的发展方向，持续形态则表示市场将顺着原有趋势的方向发展。形态理论是通过研究股价所走过的轨迹，分析和挖掘出曲线的一些多空双方力量的对比结果，进行行动。
这种形态的图形表示股价的原有走势将要有逆转的趋势， 也就是将要减缓原先的股价走势方向，但是下一步的趋势不定。 例如，原来的上升趋势变成下降趋势，原来的下降趋势将变成上升趋势，或者原来的上升或下降将变成一段平稳的图形后再发生下一步的变化。反转形态的典型图形有双顶形、头肩形、直线形、碟形和V型等。
整理形态，股市术语，随着多空双方对峙状态瓦解，一方猛攻，一方逃跑，而当得胜一方穷追猛打到一定程度，必须补充弹药休整形态。同样，在股市上多空双方不会是一方始终占上方，市场必须用一定的时间稳定某一股价，然后向实力强的一方倾斜。
在股价变化过程中形成的这种过渡图形，即为整理形态。反转突破形态存在种种假突破的情况，假突破给某些散户造成的损失有时是很大的。虽然我们对形态的类型进行了分类，但是这些形态中有些不容易区分其究竟属于哪一类。例如，一个局部的三重顶形态，在一个更大的范围内有可能被认为是矩形形态的一部分。一个三角形形态有时也可以被当成反转突破形态，尽管多数时间我们都把它当成持续整理形态。反转突破形态是应该重点研究的一类重要的形态，股价走势的底部形态可以反映区分各种反转形态的特点。
在对大盘或个股进行技术分析时,对走势做形态分析是十分重要的一项工作。一般而言,价格形态都可以被简单划分为两大类型,即反转形态和持续形态。两种类型的形态有截然不同的技术含义,反转形态表明分析对象的市场趋势正在或即将发生重要的转折,在趋势上将发生方向性的变化；而持续形态则表明市场的趋势在形态变化过程中不会发生变化,原来的趋势和方向仍将会得以延续,可能只是一个暂时的休整过程,之前走势中的超买或者超卖现象通过整理形态得以适当修正。
反转形态的跨度和波动幅度越大,反转形成后所出现的行情变动幅度就越大。形态的跨度和波动幅度是由波动幅度和时间这两个因素来区分的。一般而言,未来行情的目标位与反转形态的波动幅度和形态的酝酿时间有直接的正向关系。如果形态的酝酿时间较长,波动范围较大,则其后就可能出现较大规模的趋势型行情。
