精明的沃伦
显然，从一开始小沃伦就注定要与众不同。关于他小时候的轶闻趣事显示出他对金钱和价值有着特殊的兴趣，对奇异事物的怀疑态度以及为信念而献身的精神。所有这些都是使他成为华尔街职业投资者的最重要的个性。沃伦对股票市场的兴趣可以追溯到他10岁那年。那时他在父亲的公司里负责张贴股市信息，填写股票和债券文件，另一方面他还在业余时间制作股价走势图。当时他迷上了解释股市随机波动，并沉溺于“技术分析员”的工作。如果不是接触了本杰明·格雷厄姆的价值导向方法，或许沃伦现在还在从事技术分析的工作。
成为数学奇才只需要一件事。巴菲特将他的天赋应用于实际，应用于如何寻找和拓展盈利机会的方法。6岁那年，他以25美分的批发价格买进6瓶可口可乐，然后以每瓶10美分的价格售出。或许这就是巴菲特在他一生中所利用过的千百个套利机会中的第一个。11岁时，沃伦和一个朋友设计了一套赌马的方法，他们试图在赛马场出售他们的这套方法。起初他们的工作进展的还算顺利，但是不久就因为没有执照而被赶出了这个行业。还有一次，巴菲特雇用邻里间的朋友到高尔夫球场的小溪和池塘里去捞高尔夫球，然后再把这些球卖掉。作为组织者，巴菲特赚取其中的利润。
十几岁时，巴菲特再也不怀疑他这一生将从事的职业:股票。巴菲特好学、拘谨。他的这种性格使他受其他人尊敬，同时也使他特立于他人;他性格腼腆，这就使他不会同别人打架，但却能使别人为他而打架;当遇到问题时，所有人都会找他来帮忙，而聚会时又会把他抛在一边。他说到:“我不是班上最受欢迎的人，但也不是班上最不受欢迎的人，我什么也不是。”他从不间断阅读投资方面的书籍，而且据说当时他几乎背得下他喜爱的那本《赚1000美金的1000种方法》。他在汽车上、在公园的长凳上、在家中的床上、在所有独处的时候都会读这本书。和朋友打篮球时他会去取《华尔街时报》(theWallStreetJournal)，一旦有了时间他就会读。
他一直都做着计划。1942年霍华德赢得国会竞选后全家搬往华盛顿，那时沃伦同时保持5份报纸发送路线并且始终保持另外4份作为后备。每当有顾客取消订报，他就会再从后备中选择一条顾客最多的路线。他母亲曾经写道:“当时送报成了他生活的全部。谁都不敢动他存钱的那个抽屉，他挣的每一分钱都在那儿。”不久，巴菲特又加了一条杂志投递线路，他保留着每一个顾客的订报单好让他能确定每一个顾客是否续订。
沃伦还有更多类似的故事。他和他的一个朋友唐·坦利(DonDanly)花25美元买了一台弹球游戏机，并把它摆在华盛顿一家理发店里。当他们发现他们只花了几个星期就收回了全部投资后，他们把游戏机扩大到了7台，这使他们每周能够获得50美元的收入。沃伦每月都会把他们这个小企业的收支情况打印出来。1947年，坦利从旧车市场买了一部1928年出产的劳斯莱斯，大修之后他们把这辆车以35美元一天的价格转租出去。
到15岁时，巴菲特的积蓄已经足以在内布拉斯加从他父亲那里买下一片40英亩的农场。20岁时，他的财产达到了9800美元——大约值现在的68000美元。哪怕这9800美元每年只获得25%的利息，到1999年他的财产也会达到5490万美元之巨。但是巴菲特自信能够赚得更高的利润，他知道他必须挣更多的钱以实现自己的梦想
